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LA FÊTE DES MÈRES  

DATE, ORIGINE & SYMBOLES

A quelle date la célèbre-t-on?

En France, on la fête le dernier dimanche de mai. Une exception: si la Pentecôte tombe le dernier dimanche de mai, alors la Fête des mères a lieu le premier dimanche de juin. 

En revanche, dans une majorité de pays -dont le Canada, la Belgique, l'Allemagne, la Nouvelle-Zélande, le Brésil, l'Australie, ou encore les Etats-Unis-, la Fête des mères a lieu le deuxième dimanche de mai.

Le Royaume-Uni et l'Irlande, eux, la célèbrent trois semaines avant Pâques. Auparavant, ce jour était connu comme Mothering Sunday.  

Dans plusieurs pays du Moyen-Orient, la Fête des mères a lieu lors de l'équinoxe de mars.  

Des origines multiples

Non, la Fête des mères n'est pas née au cours d'une réunion marketing d'entreprise de fleuristes. Trois célébrations en sont à l'origine. 

La mythologie grecque célébrait déjà la mère de Zeus, Rhéa (ou Cybèle) au printemps. Elle n'était pas la seule honorée puisque cette saison était déjà, dans les rites païens, l'occasion de célébrer la fertilité. 

Les chrétiens, catholiques et les protestants, avaient également une forme de célébration de la maternité lors du quatrième dimanche de Carême: le dimanche de Laetare. L'introït -chant grégorien marquant le début d'une messe- y fait alors référence au lait maternel: "Réjouis-toi, Jérusalem! Et rassemblez-vous, vous tous qui l'aimez. Soyez dans le bonheur réjouissez-vous avec allégresse, vous qui avez été dans la tristesse: vous pouvez bondir de joie et vous rassasier du lait de consolation qui est pour vous."  

En parallèle, des croyants profitaient de ce jour pour se rendre, non pas dans l'église la plus proche de chez eux, mais dans "l'église mère", c'est-à-dire la cathédrale ou l'église la plus importante de la région. Les familles s'y retrouvaient entières, une fois par an.  

Ce dimanche de la maternité est donc né d'un mélange entre le passage de l'introït sur le lait et la visite à "l'église mère". D'ailleurs, au Royaume-Uni, la Fête des mères a longtemps été appelée Mothering Sunday, en référence à cette cérémonie religieuse. 

Aux Etats-Unis, l'activiste Julia Ward Howe initia en 1870 la Proclamation de la Journée de la mère, invitant les mamans du monde entier à s'unir afin d'obtenir la paix. Mais c'est surtout Anna Jarvis(1864-1948) qui est considérée comme responsable de la version internationale que l'on connaît aujourd'hui. Elle fonda en effet des "clubs" spécifiques aux mères, dans le même but d'union pacifique.  

Elle était elle-même très proche de sa mère, décédée le 9 mai 1905. Le 10 mai 1908, elle dirigea une cérémonie au sein de l'église épiscopale et méthodiste Andrews afin d'honorer sa mère, "parmi toutes les mères". Ne pouvant y assister, elle envoya un télégramme et 500 oeillets blancs. Ce qui associa pour la première fois cet événement à des fleurs. En 1912, elle crée l'association internationale pour la Journée de la mère. 

En 1914, les Etats-Unis en font une fête nationale officielle. Aujourd'hui encore, l'œillet y demeure un symbole: blanc pour une maman encore en vie, rouge pour une maman décédée.  

La Première puis la Seconde Guerre mondiale ont été un facteur déclenchant pour l'officialisation de la Fête des mères dans d'autres pays, laquelle permet d'honorer nombre de parents y ayant perdu leur(s) enfant(s).   

La Fête des mères en France

Non, ce n'est pas le maréchal Pétain qui est à l'origine de la Fête des mères en France... Outre le rappel historique ci-dessus, l'Hexagone n'a pas vu débarquer ce jour-événement en 1942 mais en 1906. 

En 1906, le village d'Artas (Isère) organise une cérémonie en l'honneur des mères de familles nombreuses. Deux mères de neuf enfants se voient décerner le prix de Haut mérite maternel. Le village continue aujourd'hui de revendiquer la création de la Fête des mères en France. 

En 1918, Lyon suit le mouvement né aux Etats-Unis et rend hommage aux mères et épouses qui ont perdu leurs fils et/ou mari durant la Première Guerre mondiale. Cette Journée des mères a été officialisée par le gouvernement en 1929.  

En 1942, le maréchal Pétain donne un ton plus solennel à l'événement, notamment dans un message à la radio: "Vous seules, savez donner à tous ce goût du travail, ce sens de la discipline, de la modestie, du respect qui font les hommes sains et les peuples forts. Vous êtes les inspiratrices de notre civilisation chrétienne." Plutôt que de fêter les mamans, il s'agit de tout mettre en œuvre pour relancer le taux de natalité en France. 

En 1950, la politique nataliste est toujours de rigueur. La loi du 24 mai indique que "la République française rend officiellement hommage chaque année aux mères françaises au cours d'une journée consacrée à la célébration de la Fête des mères". Elle fixe la date au quatrième dimanche de mai, excepté si la Pentecôte tombe le même jour. Dans ce cas, la Fête des mères a lieu le premier dimanche de juin. Le ministère de la Santé et l'UNAF (Union nationale des associations familiales) sont en charge de l'organisation de la célébration.  

SOURCE. http://www.lexpress.fr/styles/fete-des-meres-origine-date-symboles-tout-ce-qu-il-faut-savoir-sur-ce-jour_1791574.html

Montilly sur Noireau est un petit village du bocage Bas Normand, situé sur la D962 entre Condé sur Noireau (calvados) et Flers de l'Orne.